关于情绪障碍的理论是埃利斯创立的。上世纪50年代埃利斯在美国创立了合理情绪治疗（Rational—Emotive Therapy，简称RET）。关于情绪障碍的理论是RET的基本理论，这一理论又被称作ABC理论。A是指诱发性事件（Activating events）；B是指个体在遇到诱发事件之后相应而生的信念(Beliefs)，即他对这一事件的看法、解释和评价；C是指在特定情景下，个体的情绪及行为的结果(Cousequences)。ABC理论指出，诱发性事件A只是引起情绪及行为反应的间接原因；而B——人们对诱发性事件所持的信念、看法、解释才是引起人的情绪及行为反应更直接的起因。
